Los dedos de una mano alcanzan para señalar a los países que hoy utilizan urnas digitales, boletas electrónicas o el voto por internet en sus elecciones nacionales. Solo los que abandonaron las máquinas y volvieron al papel en los últimos años los duplican en número. Las diferencias en los controles, auditoría, fiscalización, confiabilidad y costos ponen en discusión a la boleta única electrónica (BUE) que Salta utiliza desde 2011, frente al instrumento electoral que emplea la inmensa mayoría de naciones: la boleta única de papel (BUP)
En Latinoamérica solo tres países definen cargos electivos nacionales con mecanismos de votación electrónica: Brasil, Paraguay y Venezuela. En Europa solo lo hace Estonia y en Asia, India. Mientras sus gobiernos resaltan la eficiencia y rapidez de las máquinas que imprimen, graban, procesan y cuentan sufragios, una decena de naciones decidió descartarlas por problemas de seguridad, falta de transparencia y la imposibilidad de garantizar que cualquier ciudadano pueda comprobar la fidelidad de los resultados. Alemania, Países Bajos, Noruega, Irlanda, Reino Unido, Finlandia, Francia, Japón y Filipinas se cuentan en esa lista.
Dentro del amplísimo universo de naciones en las que se sufraga con papeletas, solo 14 no tienen incorporadas a la boleta única de papel. En América Latina solamente Uruguay mantiene las boletas partidarias de las que Argentina se despidió en las elecciones legislativas nacionales del 26 de octubre de 2025. En el país, Santa Fe, Córdoba y Mendoza marcaron el camino con la boleta única de papel. Salta, la Ciudad de Buenos Aires y Neuquén mantienen en sus elecciones a la boleta única electrónica con la misma proveedora privada: Magic Software Argentina (MSA).
En Salta, los contrastes cobran actualidad ante las elecciones previstas para mayo de 2027. Desde hace 15 años, la Provincia utiliza en todas sus mesas a la boleta única electrónica, con máquinas, programas y soportes suministrados por MSA. Las sucesivas contrataciones han representado gastos considerables y mantienen abierto el interrogante sobre la conveniencia de sostener el voto electrónico o avanzar hacia la boleta única papel, que se considera en el 95% de las naciones del mundo el instrumento más seguro y el que mayor confianza irradia en los electorados.
Bajo la denominación de voto electrónico conviven sistemas informáticos con matices que los distinguen. Algunos utilizan pantallas para seleccionar candidatos e imprimen comprobantes físicos; otros registran los votos únicamente en memorias digitales. También existen dispositivos de lectura óptica de boletas de papel y una experiencia puntual en Estonia de sufragio remoto a través de internet.
Las empresas que proveen sistemas automatizados de votación y los gobiernos que los emplean en procesos electorales destacan que las máquinas y su software (conjunto intangible de instrucciones y programas incorporados) permiten procesar grandes cantidades de sufragios, reducir determinadas tareas manuales y acelerar la difusión de resultados. También resaltan la posibilidad de facilitar el voto mediante interfaces accesibles y dispositivos que alertan sobre determinadas selecciones inválidas.
