La despedida de Lionel Messi de la selección no solo marcó el cierre de una etapa irrepetible para uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos. También abrió una nueva para Claudio Tapia, que atraviesa uno de los momentos de mayor desgaste desde que llegó a la presidencia de la AFA y ya no contará con el respaldo que durante años significó tener al rosarino como bandera. Por primera vez en un partido de la selección, además, recibió insultos de casi todo el estadio. Fue el único perdedor de una noche en la que casi todo fue emoción y alegría. Salvo para él.
La primera vez que se escuchó el “Chiqui Tapia, botón…” -seguido por un insulto-, la selección todavía no había salido a realizar la entrada en calor, aunque por la expectativa muchas tribunas ya estaban prácticamente llenas. Sucedió mientras los arqueros de Benín se preparaban contra el arco que da a la Avenida Figueroa Alcorta. El canto se extendió al resto de la cancha, hasta llegar a la popular de enfrente, el sector ocupado por Los Borrachos del Tablón, la histórica barra de River. No empezó allí, se observó con claridad desde el sector de prensa del estadio, donde estaban los cronistas de prensa.
Cerca de Tapia intentaron vincular lo ocurrido con la disputa entre la AFA y River, una manera de bajarle el precio, aunque la evidencia tenía el tamaño del estadio. Los insultos no distinguieron tribunas: se escucharon de los cuatro costados.
Muchos relacionaron el comienzo de las expresiones contra el dirigente con la aparición de un hombre de traje por el túnel del Monumental, cerca de las 19.30, al que desde lejos varios confundieron con Tapia. Sin embargo, a esa altura el sanjuanino ya había decidido no mostrarse en el campo de juego porque percibía que el clima podía ser adverso. Ni siquiera salió para la habitual foto que suele sacarse al llegar al estadio, cuando las tribunas todavía están semivacías. Una cábala que respeta en cualquier estadio del mundo pero que, esta vez, debió dejar estacionada.
La empresa contratada para la organización fue Marketing Sports Argentina, propiedad de Mariano Camerota. Trabaja desde hace tiempo junto a la AFA en partidos, premiaciones, sorteos de la Copa Argentina y otros eventos, y también tuvo participación en el operativo preparado para recibir a los campeones del mundo tras Qatar 2022. Esta semana estuvo además detrás del Fan Fest dedicado a Messi en Ciudad Universitaria. La distancia entre el genio que se iba y la calidad del espectáculo fue demasiada.
Hasta el lunes, en Viamonte todavía esperaban la versión definitiva del cronograma de la despedida, que llegó con demoras antes de pasar por la aprobación de Tapia. En su sitio web, Marketing Sports asegura tener más de 20 años de experiencia. Su cuenta de Instagram fue creada en 2020 y sus 182 publicaciones están relacionadas con actividades de la AFA.
Tapia ya había recibido una señal de rechazo en marzo de 2026, durante la previa del partido entre Argentina y Mauritania en la Bombonera, cuando salió al campo para homenajear a Juan Román Riquelme. Entonces, la silbatina podía interpretarse también como una crítica al presidente de Boca, en medio de una mala campaña y fuertes cuestionamientos por las decisiones futbolísticas del club.
Esta vez no hubo dudas sobre el destinatario.
Los insultos fueron para Tapia. Y mientras Messi cerraba una era, el presidente de la AFA quedó expuesto como pocas veces: sin su principal emblema y frente a un rechazo que ya no puede disimular.
